信用卡很神奇，一張信用卡能救你的命。在急切需要的時(shí)候，即便身無分文，你也能購買一切。如果需要緊急救援，那么信用卡就能救你的命。但是，信用卡消費(fèi)積累的債務(wù)也能像拋錨那樣讓你不堪重負(fù)。
因?yàn)樾庞每ㄈ菀邹k理也便于使用，所以看似無害，甚至有益。很多人季節(jié)性地刷卡度假，或節(jié)日采購，或每年在新一季采購到來前還清上一季節(jié)的債務(wù)（只需要存幾千美元就能消除每年浪費(fèi)在利息上的幾百美元）。其他人更嚴(yán)重。有些人在償還能力到了極限時(shí)也無法停止消費(fèi)，從而導(dǎo)致債務(wù)上升。
信用卡設(shè)計(jì)靈活。設(shè)定的最低還款額有時(shí)幾乎僅僅涵蓋利息，導(dǎo)致10,000美元的信用卡債務(wù)理論上可以用幾十年來還清。最終，靈活性成了問題所在。
信用卡的另一個(gè)特征是高利息。如果你的卡有寬限期，你可能要支付12%以上的年利息（如果你信用良好）。如果你的卡沒有寬限期，你可能要支付20%以上的年利息。如果你逾期還款，你可能要支付24%以上的利息。相比而言，房貸抵押或是車貸的利息才4%。
信用卡利息不像房貸抵押利息，無法用稅抵扣。這讓信用卡利息更加昂貴。
如果你讓信用卡發(fā)卡人通過設(shè)定上限提醒你何時(shí)停止刷卡，你也許能控制消費(fèi)，但是代價(jià)太高。如果你能根據(jù)自己的收入水平控制刷卡消費(fèi)，那信用債務(wù)問題也就不復(fù)存在了。換言之，如果你不需支付信用卡債務(wù)利息，你就有更多錢可以花了。
例如，如果你的信用卡上限是10,000美元，你的債務(wù)接近這個(gè)水平，并且每月都不還清，那么你每月支付的利息是200美元。一年加起來2,400美元。這就是浪費(fèi)錢。2,400美元足夠你和家人歡度假期或是圣誕吧？
即使你控制刷卡消費(fèi)，這些信用卡債務(wù)還是會(huì)痛苦地折磨你。如果你已經(jīng)失控，為阻止每月債務(wù)上漲而不停申請(qǐng)新卡，要求提高額度你也許正無意識(shí)地邁向財(cái)務(wù)崩潰的懸崖。終有一天，你沒有信用卡可用，你就滑向深淵了。
信用卡是保障安全消費(fèi)的神器。在緊急情況下，使用信用卡是明智的，也是理性生活的一部分。階段性用信用卡超額消費(fèi)卻不是最好辦法，儲(chǔ)蓄才是。每月必須借一點(diǎn)錢是痛苦的慢性財(cái)務(wù)自殺。遠(yuǎn)離懸崖，在信用卡控制你之前，學(xué)會(huì)控制信用卡債務(wù)。