住房公積金是個人和單位共同繳存的長期住房儲金，歸職工個人所有，但只能用于住房消費。它與個人銀行儲蓄存款不同在于，繳存是強制性的，提取不是自由的，有一定限制條件。

具體而言，住房公積金在未被提取之前，職工并不能實際占有，而由所在單位繳存到公積金管理中心并計入個人專戶實行統(tǒng)一管理，住房公積金專項用于住房方面的支出，不能挪作它用，只有在符合規(guī)定的情況下才允許提取。