主要目標為
世界銀行向發(fā)展中國家提供長期貸款和技術(shù)協(xié)助來幫助這些國家實現(xiàn)它們的反貧窮政策。世界銀行的貸款被用在非常廣泛的領(lǐng)域中，從對醫(yī)療和教育系統(tǒng)的改革到諸如堤壩、公路和國家公園等環(huán)境和基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)。除財政幫助外世界銀行還在所有的經(jīng)濟發(fā)展方面提供顧問和技術(shù)協(xié)助。1996年詹姆斯·沃爾芬森當任總裁以來世界銀行將其重點集中在反貪污運動上。有人認為這個做法違反了世界銀行協(xié)議第10節(jié)第10款中規(guī)定的“非政治性”。不過世界銀行在社會經(jīng)濟學(xué)的名義下曾多次涉及到國家改革以至于選舉的活動。